Stelian Tănase s-a născut la 17 februarie 1952, la București. A absolvit Facultatea de Filosofie-Istorie din cadrul Universităţii din București, unde a obţinut, în 1996, titlul de doctor în sociologie. Din 1995, este profesor la Facultatea de Știinţe Politice a Universităţii din București. Redactorșef, în 1990, al revistei 22; fondator și redactor-șef al publicaţiei de știinţe politice Sfera politicii. În perioada 2014–2015, a fost președinte-director general al TVR.
Scrieri
Studii și eseuri:
Șocuri și crize (1993); Ora oficială de iarnă. Jurnal 1986‑1990 (1996), Sfidarea memoriei. Dialoguri cu Al. Paleologu (1996), Revoluţia ca eșec (1996), Anatomia mistificării. Procesul Noica-Pillat (1997); Elite și societate. Guvernarea Gheorghiu-Dej (1948-1965) (1998); LA vs NY. Jurnal american (1998), Acasă se vorbește înșoaptă. Dosar & jurnal din anii târzii ai dictaturii (2002), Zei și semizei la început de secol (2004); Avangarda românească în Arhivele Siguranţei (2008); Panait Istrati. Dosar de Siguranţă (2008), Cioran și Securitatea (2010); Dinastia (împreună cu Elena Vijulie) (2017); Conversaţii cu Regele Mihai (2018).
Beletristică:
Luxul melancoliei (1982), Corpuri de iluminat (1990), Playback (1995), Maestro (2008); Dracul și mumia (2010), Moartea unui dansator de tango (2011), Nocturnă cu vampir. Opus 1 (2017); Repertoarul amorului. 69 de povești de dragoste din istoria lumii (2019) Marele incendiator. Cronica unui fapt divers (2019); Povestea unui terorist (2022).